초가공식품의 위험성. 해답은 식단의 질을 높이는 것.

바쁜 사회에 "초가공 식품"은 편리성이 뛰어나 인기가 많습니다. 하지만 과도한 섭취는 인지기능 저하를 일으킬 수 있으니 주의가 필요합니다. 다만, 전반적인 식단의 질이 높은 경우에는 이러한 연관 관계가 약해지는 모습이 보였습니다.

 

냉동 피자, 즉석 식품, 그리고 핫도그, 소시지, 버거, 감자튀김, 탄산음료, 쿠키, 케이크, 사탕, 도넛, 아이스크림과 같은 간식과 같은 초가공 식품들은 우리의 바쁜 삶을 위해 엄청나게 인기 있고 편리합니다. 하지만, JAMA 신경학에 발표된 새로운 연구는 이러한 종류의 음식에서 섭취하는 칼로리의 20% 이상을 소비하는 것이 인지력 저하와 관련이 있을 수 있다고 제안합니다. 이것은 2,000 칼로리 다이어트를 하는 사람에게 하루에 약 400 칼로리에 해당합니다.

이 연구는 정보를 처리하고 결정을 내리는 기능을 담당하는 뇌의 부분이 특히 초가공 식품을 많이 섭취하는 식단에 의해 영향을 받는다는 것을 발견했습니다. 초가공식품을 가장 많이 섭취한 남녀는 초가공식품을 가장 적게 섭취한 남녀에 비해 글로벌 인지기능 저하율이 28% 더 빨랐습니다.

그러나 그 연구 결과에는 흥미로운 반전이 있었습니다. 전반적인 식단의 질이 높을 때, 예를 들어 과일과 야채와 같은 가공되지 않은 음식, 통곡물, 그리고 건강한 단백질 공급원을 많이 섭취했을 경우, 초가공 음식과 인지력 저하의 연관성은 사라졌습니다. 카츠 박사는 초가공식품이 식단의 질에 부정적인 영향을 미치며 식단의 질이 높을 때는 초가공식품과 인지기능 저하 사이에 관찰된 연관성이 더 이상 존재하지 않는다고 했습니다.

전반적으로, 이 연구는 초가공 식품으로부터 하루 칼로리의 20% 이상을 소비하는 것이 인지력 저하와 관련이 있을 수 있음을 시사합니다. 그러나 전반적인 식단의 질이 높을 때 연관성이 사라지는데, 이는 가공되지 않은 다양한 전 음식을 포함하는 균형 잡힌 식단이 뇌 건강을 유지하는 데 필수적이라는 것을 보여줍니다.

 

 

 ◆ 칼로리 양이 중요한 것이 아닙니다. 어떤 음식을 섭취하느냐가 중요합니다.

2022년 샌디에이고에서 열린 알츠하이머 협회 국제 회의에서 제시된 새로운 연구는 초가공 식품을 많이 섭취하는 것이 인지 기능의 더 빠른 감소로 이어질 수 있다고 했습니다. 이 연구는 최대 10년 동안 10,000명 이상의 브라질 사람들을 추적했으며, 참가자의 절반 이상이 여성, 백인 또는 대학 교육을 받았습니다. 참가자들의 평균 나이는 51세였습니다.

연구의 시작과 끝에 즉각적이고 지연된 단어 기억, 단어 인식 및 언어 유창성을 포함하는 인지 테스트가 수행되었습니다. 참가자들은 또한 연구 과정 동안 그들의 식단에 대해 보고하도록 요청받았습니다. 연구 공동저자인 상아대학교 병리학과 연구원 나탈리아 곤살베스에 따르면 "가공식품으로 하루 칼로리의 20% 이상을 섭취한 사람들은 20% 미만을 섭취한 사람들에 비해 세계 인지력의 감소가 28% 더 빨랐다"고 밝혔습니다.

연구에 따르면 브라질의 총 칼로리 섭취의 25-30%를 차지하는 초가공 식품은 "전체 식품을 거의 또는 전혀 포함하지 않고 일반적으로 향료, 착색제, 유화제 및 기타 화장품 첨가물을 포함하는 식품 물질(기름, 지방, 설탕, 전분, 단백질 분리제)의 산업적 제제"로 정의됩니다. 공동저자인 Claudia Suemoto의 노인의학과 조교수에 따르면, 이러한 종류의 음식들은 많은 서구 국가에서 널리 퍼져 있는데, 미국 시민들이 소비하는 칼로리의 58%, 영국 시민들이 소비하는 칼로리의 56.8%, 그리고 캐나다인들이 소비하는 칼로리의 48%가 초가공 식품에서 나온다고 합니다.

이 연구는 초가공 식품을 많이 섭취하는 식단이 인지 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있고 시간이 지남에 따라 인지 능력의 더 빠른 감소에 기여할 수 있기 때문에 우리가 소비하는 음식의 종류에 주의를 기울이는 것의 중요성을 강조합니다. 식단과 인지력 저하 사이의 연관성을 완전히 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하지만, 이 연구는 전체적으로 가공되지 않은 음식이 풍부한 식단이 인지력 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있다는 것을 암시하는 증거에 힘을 실어줍니다.

사람들은 더 나은 뇌 건강을 위해 과일, 야채, 살코기, 견과류, 콩류를 포함한 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다. 그리고 종종 장기적인 건강 문제를 일으킬 수 있는 설탕, 소금, 그리고 건강에 좋지 않은 지방이 첨가된 초 가공 식품의 섭취를 제한하도록 노력하는 것이 필요합니다.

 

 

 ◆ 초가공 식품은 인지 뿐만 아니라 신체 건강에도 위협이 됩니다

초가공 식품의 섭취는 인지 기능 외에도 비만, 심장 및 혈액 순환 문제, 당뇨병, 암 및 수명 단축과 같은 해로운 영향을 미칠 수 있다.

이러한 종류의 음식들은 종종 설탕, 소금, 그리고 지방이 많아서 몸 전체에 염증을 일으킬 수 있습니다. 이 염증은 신체와 뇌 모두에서 건강한 노화에 상당한 위협이 된다고 여겨집니다.

게다가, 종종 빠른 식사로 편리하다고 여겨지는 초가공 식품은 장내 마이크로바이옴에 있는 수조 개의 박테리아의 건강과 균형을 유지하는 데 중요한 식물 섬유가 많은 음식을 대체할 수 있습니다. 이것은 뇌 건강과 알츠하이머와 같은 노화와 관련된 뇌 질환의 위험을 줄이기 위해 특히 중요합니다.

초가공 식품은 일반적으로 원래 형태에서 광범위하게 변형된 식품으로 정의되며, 종종 전통적인 집에서 요리된 식사에서 일반적으로 발견되지 않는 방부제, 색상, 향료, 유화제, 증점제 및 기타 성분이 첨가됩니다. 이런 종류의 음식을 피하는 것은 신체적, 인지적 건강에 모두 이로울 수 있습니다. 연구 및 과학계는 초가공 식품의 부정적인 영향에 대한 인식을 높이고 있으며, 이에 주목하는 것이 중요하다고 말하고 있습니다. 최적의 건강과 웰빙을 보장하기 위해서는 건강한 음식 습관을 기르고 더 많은 전체적이고 자연스러운 음식을 우리의 식단에 포함시키는 것이 필수적입니다.

 

 

 ◆ 전반적인 식단의 질을 높이는 것이 중요

건강한 식단을 유지하고 부정적인 결과를 예방하기 위해서는, 초가공 식품의 섭취량을 제한하고 과일, 채소, 통곡물과 같은 고품질의 통곡 식품과 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 카츠에 따르면, 초가공 식품에 대한 노출이 아닌 전반적인 식단의 질이 공중 보건 노력의 주요 초점이 되어야 한다고 말합니다.

식단의 질을 향상시키는 효과적인 방법은 처음부터 요리하고 식사를 준비하는 것입니다. 스에모토가 제안하는 것처럼, 시간이 없어 보일 수도 있지만, 집에서 요리하고 식사를 준비하는 것은 우리가 생각하는 것만큼 많은 시간이 걸리지 않으며, 심장을 보호하고 치매나 알츠하이머 병을 예방하는 것과 같은 이점들은 그것을 충분히 가치 있게 만듭니다. 더 건강한 식단을 달성하기 위해, 과도하게 가공된 음식을 사는 것을 피하는 것이 필요합니다.